CLUB DE LEONES DE TUNJA MONARCA

 

sta es la historia de los inicios del Club de leones de Tunja, narrada por uno de sus más insignes miembros, cuando se cumplieron los venticinco años de nuestra fundación. MAX GOMEZ VERGARA quien dejara a su partida una profunda huella por su caracter, su entrega, su servicio y su espíritu cívico y formación Leonística habiendo sido, entre otras cosas, gobernador del distrito F-3.

n lustro justamente después de cumplido el medio siglo en que nos hallamos, llegaron a nuestra urbe las primeras noticias sobre la existencia de la Asociación mternacional de Clubes de Leones en el mundo, entidad constituída por hombres libres y altruistas que se dedicaban al servicio de sus semejantes desvalidos, sin retribución o beneficio de ninguna índole.

fue tan eficaz y comprometedor su influjo en este medio nuestro, de suyo huraño, introvertido y egoísta, que por modo inusitado los hombres más representativos del momento, resolvieron acogerlo con generosidad y entusiasmo. Hasta entonces casi nadie sabía en Boyacá, con excepción de Sogamoso, que un modesto vendedor de Seguros, norteamericano y de Chicago por más señas, de nombre MELVIN JONES, después de haber militado en el rotarismo internacional aparecido en 1905, había ideado y puesto en marcha una organización humanitaria de tan nobles como caritativos propósitos, el LEONISMO, cuya partida de nacimiento fue protocolizada en el Hotel Adolphus de la ciudad de Dallas, Texas, el 8 de octubre de 1917, con participación de 22 clubes fundadores, hasta convert,irse en árbol gigantesco cuyas ramas fueron cubriendo sucesivamente los países de Canadá, China, México, Cuba, en su orden, hasta 1927.

olombia ingresó a dicha organización el año de 1936. Y de ahí para acá, todos los países libres de la tierra, hasta completar hoy en día cerca de un millón quinientos mil socias.

Fundación en Tunja

racias a algunas conversaciones informales tenidas primeramente con el Dr. Víctor Arenas Sandoval del Club de Sogamoso, y luego con el compañero José Ignacio Urquijo, presidente del Cubil de Girardot, y quien de 1956 a 1957 fuera Gobernador del Distrito, la idea fue arraigando hasta concretarse en la fundación del Club de Leones de Tunja, hecho ocurrido el 29 de abril de 1955, con 40 socios y apadrinado por el Club de Sogamoso en su primera etapa.

quí encontró terreno abonado para su desarrollo, pues a pesar de las rachas frías que suelen penetrar el ambiente, en el fondo profundo de sus moradores alienta todavía el espíritu generoso y heroico de nuestros próceres quienes sin pensar en contraprestaciones de ninguna clase, lo entregaron todo por la libertad, hasta el sacrifico de sus propias vidas. . . Y por qué no. lo íbamos a hacer nosotros ahora en bien de la comunidad necesitada? Hé ahí el reto.

ue así colmo prendió la semilla del leonismo en esta "antigua y noble Villa", hasta hacerse también árbol frondoso cuyas ramas han cobijado y dado sombra a varios núcleos comunitarios, gracias a los clubes fundados por nosotros.

espués de la fundación estatutaria hecha en el Hotel Centenario que administraba el compañero Celso Vivas Ortiz, ocurió el otorgamiento de la Carta Constitutiva el 30 de mayo siguiente, y que nosotros recibimos en forma solemne el 2 de agosto de aquel mismo año, en una fiesta grandiosa realizada en el Hotel Termales de Paipa.

ra Presidente internacional el compañero Humberto Valenzuela G., eminente hombre chileno quien se hallaba de visita en Colombia y tuvo la ocasión de entregárnosla personalmente, como caso excepcional en el mundo. Estaba como Gobernador de Boyacá el Dr. Alfredo Rivera Valderrama, quien se hizo socio fundador también; el Magistrado del Tribunal Superior del Distrito de Tunja, Dr. Víctor Arenas Sandoval, fue su primer presidente; el Dr. José Antonio Martínez García, Representante a la Cámara, actuó como Secretario; y primer Tesorero, don Celso Vivas Ortiz. ,,

Al hacer entrega de la Carta Constitutiva el Presidente internacional, compañero Humberto Valenzuela G., dijo entre otras cosas que conservamos grabadas en nuestros archivos:

"El leonismo se puede sintetizar en tres palabras: Amor, Almistad y Mística. Amor que es renunciamiento, sacrificio, esperanza y vida. Amistad, que es base esencial de todas las comunidades de servicio. Y Mística que es condición inherente a toda doctrina generosa que inspira a los poetas, enaltece a los héroes, sostiene a los mártires y determina la conducta de los grandes servidores de la humanidad..."

ueron circunstancias especialísimas que le imprimieron carácter de predestinación y grandeza a nuestro cubil, como ha podido comprobarlo más tarde, dándole al leonismo colombiano funcionarios y dirigentes de todos los niveles y responsabilidades, hasta el más alto y representativo colmo es el de Gobernador distrital para el período de 1977-1978; profesores, orientadores de no pocas especialidades: en la instrucción leonística, en la extensión, organización y métodos, comités honorarios, convenciones, etc."

Max Gomez Vergara, revista libertad del Club de Leones de Tunja, edición del 31 de Mayo de 1980.

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También por este club han dejado huella imborrable personajes de la vida y de la historia de la ciudad como Javier Ocampo, Edmundo Quevedo, Alberto Jimenez Sánchez, Celso Vivas Ortiz, Alberto Duarte, Hernando Mesa, Raúl Montenegro y un largo etcétera de compañeros, la mayoría acompañándonos espiritualmente en esta misión de servicio a la que estamos encomendados.